隋朝交腳彌勒像佛教中對佛陀的信仰，玻璃鋼神像應身雕塑將其進一步神化，建立了三身佛和三世佛的觀念。認為任何一尊佛都有三身：法身、報身和應身，三世佛指玻璃鋼神像應身雕塑在過去世、現在世和未來世都有佛出現于世，而彌勒就是作為未來佛出現的。彌勒出生于印度的婆羅門家庭，原本是釋迦牟尼的弟子，因為被預言將繼釋迦牟尼后成佛，因此早于玻璃鋼應身雕塑圓寂，生到兜率天宮的彌勒內院中，在那里等待著將來下生到人間成佛。

彌勒在中國有很高的圓覺神像應身雕塑，形成彌勒信仰，影響很大。早在漢代，彌勒佛的佛經，被大量翻譯成漢語。在西秦時期，圓覺玻璃鋼彩繪應身雕塑已有彌勒佛像的繪制。早期的神像應身雕塑佛是根據《彌勒上生經》和《彌勒下生經》繪制、雕塑的。